Problema o duda: ¿un dilema?
Publicado: septiembre 30, 2024
- Actualizado: septiembre 30, 2024
Recientemente se ha extendido el uso de ‘dilema’ como equivalente de ‘problema’ o ‘duda’. No obstante, esto ya lo había advertido Fundéu en 2008: «Es frecuente encontrar dilema en contextos en los que sería más adecuado el término problema. […] Tampoco debe abusarse
de la palabra dilema como sinónimo de duda, aunque ese sea uno de los significados que recoge el Diccionario de la Real Academia Española».
En estos fragmentos tomados de la prensa nacional, por ejemplo, es evidente que ‘dilema’ se refiere a ‘problema’ en el primer caso y, a ‘duda’, en el segundo:
Llega la temporada de vacaciones y con ella uno de los dilemas más comunes a la hora de viajar: ¿qué debería llevar en la maleta? Dilema porque en la mayoría de casos, las personas optan por llevar ropa y elementos que serán innecesarios durante el desplazamiento, haciendo que las maletas de viaje estén más pesadas y, en caso de transportarse en avión, puede llegar a tener un sobrecargo. (El Espectador, 26/12/2022)
El gran dilema del nuevo medicamento para tratar la enfermedad que sufrió Stephen Hawking. En Estados Unidos aprobaron una medicina para tratar la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Aunque ha generado muchas esperanzas en los pacientes, solo tiene un par de problemas: fue aprobado sin que la evidencia sobre su eficacia fuera concluyente y será vendido a un enorme costo. (El Espectador, 05/10/2022)
Revisemos ahora las definiciones que proponen dos diccionarios generales del español para estos tres sustantivos:
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Diccionario de la Lengua Española (RAE, 23.6, 2022) |
Diccionario clave (Ediciones SM, 2012) |
| dilema 1. m. Situación en la que es necesario elegir entre dos opciones igualmente buenas o malas. |
dilema s. m. 1 Situación de duda en la que hay que elegir. |
| duda 1. f. Suspensión o indeterminación del ánimo entre dos juicios o dos decisiones, o bien acerca de un hecho o una noticia. […] 3. Cuestión que se propone para ventilarla o resolverla. |
duda s. f. 1 Inseguridad, vacilación o indeterminación ante opciones distintas o acerca de un hecho o de una información. […] 3 Cuestión que se propone para solucionarla o resolverla. |
| problema 1. m. Cuestión que se trata de aclarar. 2. Proposición o dificultad de solución dudosa. 3. Conjunto de hechos o circunstancias que dificultan la consecución de algún fin. |
problema s. m. 1 Cuestión que se intenta aclarar o resolver. 2 Situación dudosa o perjudicial y de difícil solución. 3 Conjunto de hechos o circunstancias que dificultan la consecución de un fin. |
Como vemos, en términos generales, un ‘dilema’ es una situación que implica la necesidad de elegir entre dos opciones, mientras que un ‘problema’ y una ‘duda’ son cuestiones (asuntos) que se deben aclarar o resolver. Sin embargo, ‘dilema’ y ‘duda’ comparten el rasgo ‘elección de opciones’, a la vez que ‘dilema’ y ‘problema’ comparten el de ‘duda’; por lo tanto, los tres sustantivos suponen la superación de una dificultad.
En conclusión, si bien ‘dilema’ y ‘duda’ pueden interpretarse como tipos de problemas y ‘problema’ como el hiperónimo que incluye a ambos, los fragmentos de noticias citados no se refieren a dilemas porque no presentan opciones para elegir.
Por Gloria Viviana Nieto, docente, investigadora y coordinadora de la maestría ELE en modalidad presencial.
Publicado originalmente en Vigía del idioma, de la Academia Colombiana de la Lengua.
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